Балау (Balau) – высокое, стройное дерево из тропических лесов Малайзии, Индонезии, Лаоса. В высоту может достигать 70 метров, а в диаметре до 1,5 метра. Существует несколько разновидностей дерева балау, в зависимости от них меняется ботаническое название, например, Shorea balangeran, Shorea collina, Shorea guiso и др. Регион произрастания – Юго-Восточная Азия, остров Суматра.
Дерево балау принадлежит семейству Dipterocarpaceae. Цвет заболони у балау желто-коричневый, а ядровой древесины – коричневый. Древесина легко полируется и обрабатывается инструментами, выдерживает высокую нагрузку, противостоит грибкам, термитам.
Применяется древесина балау как во внутренней, так и во внешней отделке, особенно благодаря своей декоративности и стойкости к воздействиям внешней среды. Отличается балау своей способностью переносить высокую влажность, поэтому часто его древесина используется для отделки влажных зон, саун. Также балау имеет высокий класс прочности, его древесина в настоящее время очень ценится не только благодаря ее отличным физико-механическим свойствам, но и из-за того, что некоторые виды балау находятся под угрозой исчезновения.
Кроме того, древесина балау отлично подходит для изготовления паркета, мебели, спортинвентаря, шпал, широко используется также в строительстве и кораблестроении. Shorea elliptica является одним из самых предпочитаемых видов балау для производства напольных покрытий, отлично выдерживает высокие нагрузки и обладает высокой прочностью. Иногда возникают проблемы при укладке древесины, но они полностью компенсируются сроком службы этого дерева, его долговечностью и износостойкостью.
